Le département de Cusco est situé dans la région orientale du sud du pays et comprend une partie montagneuse et une partie de jungle. La ville de Cusco est située à 3360 mètres d´altitude, (11.023 pieds) et ce département embrasse les villes d´Areave et Mérida. Il a été récemment restauré et renferme des petites places, des ruelles étroites ainsi qu´une église que vous ne manquerez pas de visiter.
Le département de Cusco est situé dans la région orientale du sud du pays et comprend une partie montagneuse et une partie de jungle. La ville de Cusco est située à 3360 mètres d´altitude, (11.023 pieds) et ce département embrasse les villes d´Areave et Mérida. Il a été récemment restauré et renferme des petites places, des ruelles étroites ainsi qu´une église que vous ne manquerez pas de visiter.
Plaza de Armas. Esta Ubicada en el corazón de la ciudad del Cusco. Conocida como Huacaypata, que significa gritar o gemir. La tradición dice que fue diseñada por su fundador, inca Manco Cápac, como el centro simbólico del imperio. Allí, Túpac Amaru y su esposa, Micaela Bastidas y sus niños fueron ejecutados por luchar contra la opresión española. Hoy en día esta rodeada de tiendas turísticas, restaurantes y centros nocturnos.
Barrio de San Blas. A 4 cuadras de la Plaza de Armas, es el barrio más pintoresco de Cusco. Típico por albergar los talleres de los más importantes artesanos del Cusco como los Mendívil, Olave y Mérida. Ha sido recientemente restaurado, tiene plazuelas y calles, así como su Iglesia como no deben dejar de visitar.
Le temple de Sacsayhuaman.Situé à 3600 mètres d´altitude et à 3 kilomètres au nord du centre de Cusco, sa position stratégique, en haut d´une colline, offre une vue imprenable sur tout Cusco. Cette forteresse, gardienne de la ville, est un exemple de l´architecture militaire inca. C´est là qu´a lieu, le 24 juin de chaque année, l'Inti Raymi (fête du soleil). Le site se compose d'immenses fortifications en zigzag formées par des pierres monumentales, réparties sur trois niveaux et dont la moyenne est de 360 mètres de long (1.181 pieds). Certaines pierres mesurent jusqu'à neuf mètres de haut (30 pieds), cinq mètres de large (16 pieds) et peuvent peser jusqu´ à trois cent cinquante tonnes. Le plus étonnant étant la précision avec laquelle ces blocs de pierres ont été agencés. La construction de ce temple a nécessité l´aide de 20000 hommes et a duré entre cinquante et soixante-dix ans.
Tambomachay. Situé à 6 kilomètres de la ville de Cusco, ce site archéologique est connu comme les bains de l'Inca. Au milieu de ses escaliers et de ses structures en pierres, vous pourrez voir des chutes d'eau cristalline provenant des puits et des sources thermales proches. Selon les croyances, c´est ici que l´on rendait culte à l'élément liquide.
Puca Pucara. Situé à côté de Tambomachay, cette fortification est formée de terrasses, escaliers, passages, tours et niches. Avec Sacsayhuaman il a constitué une partie du système de défense de Cusco. En quechua son nom signifie "forteresse rouge" car, à la tombée du jour, ses roches acquièrent un ton rougeâtre.
Qenqo. Situé à 4 kilomètres au nord-est de la ville de Cusco, on dit que ce site fut un adoratoire inca voué au culte de la terre. C'est un affleurement de roche calcaire sur laquelle sont taillées des figures animales telles que le puma (animal sacré). En outre, il renferme des passages, des canaux, des escaliers ainsi qu´un amphithéâtre semi-circulaire..
Située à 110 kilomètres de Cusco, la petite ville d´Aguas Calientes a l'honneur d'offrir aux visiteurs une des plus belles merveilles du monde : le Sanctuaire du MachuPicchu. En outre, ce village offre, comme son nom l'indique, des bains thermaux dont la température avoisine les 42 degrés. Ces bains possèdent des propriétés telles que le traitement des rhumatismes et des maladies des reins et des articulations. Le seul moyen d'accès à Aguas Calientes est la ligne ferroviaire et les trains tardent presque quatre heures avant de relier Cusco à Aguas Calientes. Pour visiter ensuite le Machupicchu depuis le village d´Aguas Calientes, le moyen de transport utilisé est le car. Aujourd'hui, le village d´Aguas Calientes dispose d´hôtels touristiques, de restaurants, et de bars qui accueillent des milliers de touristes par an. Le site archéologique du Machupicchu fut découvert le 24 juillet 1911 par le nord américain Hiram Bingham. Il a été déclaré, de par ses étonnantes proportions et son harmonieuse construction, Patrimoine Culturel et Naturel de l'Humanité par l'UNESCO. Situé à 2400 mètres d´altitude dans la province d'Urubamba, département de Cusco, le Machupicchu est une citadelle entourée de mystère car, jusqu'à présent, les archéologues n'ont pu déchiffrer avec certitude l'histoire ni la fonction de cette ville de pierre s´étendant sur presque un kilomètre. Elle fut érigée par les Incas dans une zone géographique magique, où confluent les Andes et l´Amazone. Vous serez impressionné par les charmes que compte la citadelle parmi lesquels vous visiterez:
El Intiwatana. Il se trouve sur une colline formée de plusieurs terrasses et plates-formes, où l´on arrive après avoir monté 78 marches finement façonnées. L´Intiwatana remplissait deux fonctions : la mesure du temps (solstice et équinoxe) d´après les effets d'ombre et de lumière et il servait aussi comme autel religieux.
La Vallée Sacrée est devenue l´un des centres touristiques les plus importants du Pérou. En plus de disposer d´une richesse historique inégalable, la région de l'Urubamba offre d'infinies distractions aux touristes : randonnées, baignades dans des sources thermales, descentes de rivière en rafting ou en kayak, vols en parapente ou delta plane, promenades à cheval, alpinisme, etc.
Pisaq. À 32 kilomètres au nord-ouest de Cusco, le site archéologique de Pisaq s´élève à 2950 mètres d´altitude et la ville de Pisaq à 3400 mètres. Pisaq Archéologique est considéré comme un des centres monumentaux les plus beaux de la vallée. Il offre une incomparable combinaison entre le paysage et le fini impeccable de ses constructions. De nos jours, une des caractéristiques fondamentales de Pisaq est de demeurer un village andin avec son église coloniale et son incontournable marché dominical traditionnel.
Ollantaytambo. Situé à l'extrême opposé de Pisaq et à 80 kilomètres de la ville de Cusco, à 2700 mètres d´altitude, le site archéologique d´Ollantaytambo se confond avec l'actuel village du même nom. Le site fut un centre militaire, religieux et agricole stratégique. L´architecture est d'un intérêt exceptionnel de par sa taille et l´originalité de ses bâtiments. Aujourd´hui, le village d´Ollantaytambo se situe au même emplacement que par le passé. Les toits de paille ont été remplacés par des tuiles et lui donnent un air de modernité. Les rues conservent encore leur nom inca et le village est pourvu d´électricité et d´eau.
Chinchero. Situé à 30 kilomètres au nord de la ville de Cusco, à 3 762 mètres d´altitude, Chinchero est un village d'origine inca surplombé par la montagne enneigée du Chicón. Son nom est d´origine quechua “sinchi” et signifie "homme courageux". Chinchero possède un patrimoine monumental et culturel riche. C´est un des rares lieux du département de Cusco qui conserve de manière évidente de grandes traces urbaines incas. Les restes du palais inca, l'église coloniale érigée sur les bases incas, ses impeccables terrasses accueillent de nos jours un marché dominical coloré où se réunissent les villageois andins des différents villages de la région.
Maras Las Salineras de Maras et Moray. Situé à 3028 mètres d´altitude et à 67 kilomètres au nord de Cusco, le village de Maras est composé d´une ancienne église et de grandes bâtisses de nobles indigènes. À l'époque coloniale la population était très prospère. Ne manquez sous aucun prétexte les mines de sel de Maras, incomparables par leur ancienneté et leur beauté, exploitées depuis l´époque l'Inca jusqu'à aujourd´hui. À pied, vous pourrez vous rendre aux ruines de Moray (7 Km.), site archéologique dans lequel se trouvent de spectaculaires terrasses et des paysages somptueux. On pense que le site abritait un laboratoire agricole.
Andahuaylillas. À 3198 mètres d´altitude et à 35 kilomètres au sud-est de la ville du Cusco, c´est le seul site archéologique pré inca de la région (culture Wari). Il est entouré de terre-pleins et de murailles qui renferment de hauts bâtiments d´origine qui peuvent atteindre jusqu´à 12 mètres de hauteur. On dit qu'il servait à la défense ainsi qu´à entreposer des aliments. À proximité se trouve la lagune Lucre.
Piquillacta. Groupe archéologique pré inca de 63 hectares.
Raqchi. Situé à l´est de Cusco, au kilomètre 125 sur la route de Puno et au bord de la rivière Vilcanota, le village de Raqchi s´élève à 3.500 mètres d´altitude (11.500 pieds). Les évidences indiquent que Raqchi était un village dont les multiples constructions servaient à différentes fins : terrains (appartements), wayranas (bâtiments a seulement 3 côtés), qolqas (entrepôts), urnes, sources d'eau religieuses, etc. C´était probablement une importante auberge sur la route vers le Collasuyo. Le Temple de Viracocha est le bâtiment le plus important du site.
Choquequirao. Spectaculaire et éloigné, solitaire et oublié, le site de Choquequirao (3,085 mètres d´altitude) se dresse au dessus d'une montagne presque imprenable de la province de La Convención, département de Cusco. C´est la raison pour laquelle il est resté pendant plus de quarante ans le dernier bastion de la résistance des fils du Soleil qui cherchèrent refuge en ses murs de pierre après la défaite de Manco Inca, l'Inca rebelle. De par ses palais et ses temples de deux niveaux, ses systèmes de fontaines, ses canaux et aqueducs et de par son admirable terrasse "tapissée" d´une végétation luxuriante, l´admirable site de Choquequirao fut probablement construit pendant le règne de l'Inca Pachacutec (XV ème siècle). Il est comparable au Machupicchu, le monument archéologique le plus visité du Pérou. Choquequirao se divise en neuf zones et ses constructions de pierre forment de petits quartiers. Autour de sa place principale se trouve le plus grand de ses temples et les logements des gouverneurs. Les chercheurs soutiennent que le complexe aurait été un important centre religieux, politique et économique, outre un lien commercial et culturel entre la côte, la montagne et la forêt. Mais la véritable magnificence de Choquequirao (du quechua “chuqui k´iraw” : “berceau d'or”) est encore à révéler. Seulement trente pour cent des 1.810 hectares du site ont été dégagés des masses de végétation qui pendant des années - pour ne pas dire des siècles - ont couvert cet authentique bijou inca. La valeur archéologique et historique de Choquequirao, le "Berceau d'Or" des Incas, est agrémentée par la beauté de l´environnement qui présente des caractéristiques géographiques et de biodiversité propres à la jungle amazonienne. Les visiteurs équipés de jumelles pourront observer le vol majestueux d´un condor ainsi que le pas lourd d'un ours.
Dans une ville riche de traditions comme Cusco, les aliments font partie d'une atmosphère culturelle et touristique que vous apprécierez en goûtant les plats les plus connus comme par exemple le rocoto relleno (piment garni que l´on trouve aussi dans d'autres parties du pays) servi avec des cacahuètes, des petits pois, un oeuf poché et des pommes de terre dorées. Goûtez un autre plat populaire : le puchero, une soupe à base de viande, de tête d'agneau, de lard mouliné auxquels on ajoute des morceaux de chou, de pommes de terre, de pois chiches et de riz. D´autres mets délicieux existent, tels que le lapin ou porc de Guinée, le fromage pepián, les kapiches cuy (cochon dinde rôti), la bière locale (Bière Cuzqueña), l'eau-de-vie ou la chicha (boisson à base de maïs fermenté).
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